Espinosa, Isidro Félix De (1679-175). Isidro
Félix de Espinosa nació en Querétaro el 26 de noviembre de 1679. Sus padres, Isidro de Espinosa y Gertrudis de
Miraelrio Tovar, se casaron en 1676, y tuvieron nueve niños, de los cuales
seis vivieron hasta la edad adulta. En
marzo 18 de 1696, Isidro Félix de Espinosa ingresó como novicio al Colegio
Misionero Franciscano de Santa Cruz de Querétaro, y el 19 de marzo de 1697,
hizo su profesión. Él recibió las santas órdenes el 17 de diciembre
de 1703, y se ordenó de sacerdote el 26 de febrero de 1703. Al parecer probablemente que Espinosa fue asignado a la Misión de San Juan
Bautista a finales de 1703 o poco después de eso.
El 5 de abril de
1709, Espinosa, acompañado por el Padre Antonio de San Buenaventura y Olivares,
el Capitán Pedro de Aguirre, y catorce soldados, dejaron San Juan Bautista y se
marcharon al sitio del futuro San Antonio.
Allá los padres quedaron impresionados por la disponibilidad de agua y
de las perspectivas del establecimiento español. La Expedición de Espinosa-Olivares-Aguirre
sondó más allá del Río San Antonio hasta el Colorado, donde esperaban hacer
contacto con los Indios Texas de quienes se murmuraba que se habían mudado
allí. Después de no encontrar a ningún
Indio Texas pero al saber que los indios estaban todavía mal predispuestos por
los españoles, la Expedición volvió a San Juan Bautista el 28 de abril de 1709.
Espinosa pronto volvió
a Querétaro y permaneció allí hasta que
lo nombraron Presidente de las misiones nuevas que se establecieran en Texas por
su Universidad Misionera. En 1716 acompañó
la expedición de Domingo Ramón, donde estableció tres Misiones Queretanas en el
Este de Texas: Nuestro Padre San Francisco de los Teja, Nuestra Señora de la Purísima
Concepción, y San José de los Nazonis.
Las actividades misioneras
de Espinosa en Texas incluyeron la participación en dos más expediciones,
aquellas de Martín de Alarcón (1718) y la de Marques de San Miguel de Aguayos
(1721). Sus contribuciones como Cronista
de la Historia Temprana de Texas están sin el par. Llamado “El Julio Cesar de la Fé en La Nueva España,”
porque trabajaba durante el día y escribía toda la noche, Espinosa dejó una
colección extraordinaria de literatura.
Esta incluye una biografía de su amigo, Antonio Margil de Jesús, y su Crónica
de los Colegios de Propaganda Fide de la Nueva España, llamada “El logro contemporáneo
más importante de los Franciscanos en Texas”; la obra fue reimpresa en 1964.
Espinosa fue
renombrado a Texas a finales de 1721 al servicio como guardián de su
Universidad Misionera y nunca regresó a la provincia. En 1733 lo nombraron Presidente del futuro
Hospicio de San Fernando en La Ciudad de México. A finales de su vida él regresó a la
Universidad de Santa Cruz en Querétaro, donde murió el 14 de febrero de
1755.
Donald E. Chipman
BIBLIOGRAFÍA: Donald E. Chipman, Spanish Texas, 1519-1821 (Austin: University of Texas Press, 1992).
Robert S. Weddle, San Juan Bautista:
Gateway to Spanish Texas (Austin: University of Texas Press, 1968).
Traducido por
Clara Gallegos, Stephen F. Austin State University, 2006