LOS INDIOS CADDO. Antes de la mitad del decimonoveno siglo el término Caddo registró solamente uno de por lo menos veinticinco distintos pero cercanos grupos afiliados centrados alrededor del Red River en Texas, Arkansas, Louisiana, y Oklahoma. El término Caddo se deriva de la abreviación francesa de Kadohadacho, una palabra que significa “Jefe verdadero” o “Cado verdadero” en el dialecto Kadohadacho. Los crónicos europeos se refieren a los grupos Caddos como los Hasinai, los Kadohadacho, y las alianzas Natchitoches, aunque las “alianzas” son mejor interpretadas como la base familiar de los grupos o tribus afiliadas de las comunidades Caddos. Los grupos Hasinai vivieron en los valles de Neches y del Angelina River en el Este de Texas, los grupos Kadohadacho en el Red River en el área de Great Bent, y los grupos Natchitoches en el vecino Red River por la base francesa del Natchitoches (Fort St. Jean Baptiste aux Natchitos), establecido en 1714. La primera descripción europea de la gente Caddo fue hecha en 1542 de los viajes diaristas con la entrada de De Soto, después dirigida por Luís de Moscoso Alvarado (Hernando De Soto había muerto en la primavera de 1542). Los españoles describieron a unos de los grupos Caddo de ser poblaciones densas viviendo en establecimientos esparcidos y de tener abundantes reservas de comida de maíz. Investigaciones arqueológicas del veinteavo siglo de varios sitios prehistóricos Caddoan indican que las comunidades Caddo estuvieron ampliamente dispersas por los arroyos más grandes y más chicos del valle del área Caddoan por alrededor de los años (A.D. 800). Las raíces de ésta gente pueden ser rastreadas por Fouche Maline o por El Periodo Woodlan grupos culturales que comenzaron a acomodarse en comunidades pequeñas, para fabricar cerámicas para cocinar y para guardar las sobras de comida, y para desarrollar una forma de vida hortícola basada en el cultivo de cultivos tropicales (maíz, calabaza, y más tarde frijoles) y ciertas plantas nativas.

El desarrollo de la prehistórica cultura Caddo pudiera ser el resultado de muchos factores, incluyendo: (a) el nacimiento, la elaboración, y el mantenimiento del complejo social y de los símbolos políticos de autoridad, lo ritual, y las ceremonias (centradas en la construcción, desarmando, remodelando, y el uso de la tierra de templo y de túmulos funerarios); (b) el desarrollo de posiciones sociales exclusivas dentro de ciertas comunidades Caddo; (c) la creciente vida sedentaria: y (d) la expansión de seguridad en el cultivo tropical en la economía, con una intensidad en el uso de la agricultura de maíz después de (A.D. 1200). A pesar de todo el proceso envuelto, está claro que después de alrededor de (A.D. 900), los grupos Caddo estuvieron complejos y las sociedades categorizadas socialmente con los centros cívicos de ceremonias bien planeadas, dirigieron elaborados rituales mutuarios y practicas de ceremonias, y estuvieron comprometidos en el extenso comercio interregional. Las sociedades Caddoan compartieron mucho con sus vecinos de Mississippi, particularmente en la adopción del maíz y en del desarrollo de la economía agrícola del maíz, además de los sistemas de autoridad social y de ceremonias.

En los tiempos prehistóricos, los Caddos vivieron en comunidades dispersadas en casas cubiertas con hierva y caña, con comunidades compuestas de granjas asoladas, pequeños pueblos, unos cuantos pueblos más grandes, y los centros ceremoniales cívicos. Los centros tenían montones de tierra usados como plataformas para la estructura de los templos para funciones cívicas y religiosas, para los entierros de la elite social y política, y para las ceremonias de los montones de fuego. Las comunidades más grandes y los centros cívicos ceremoniales más importantes estuvieron ubicados principalmente a lo largo de los arroyos más grandes de los ríos Red, Arkansas, Little, Guachita, y Sabine. La gente Caddo desarrolló una exitosa economía hortícola basada en el cultivo de maíz, de frijoles, y de calabazas, así también como los cultivos nativos como el maygrass, el amaranto, y los girasoles. Por alrededor de (A.D. 1300) muchos de los grupos Caddoan estuvieron consumiendo grandes cantidades de maíz, y ésta planta claramente fue la fuente de comida más importante para ellos después de ese momento. Muchas variedades de maíz fueron cultivadas, un temprano o “maíz pequeño,” se cosechó en julio, y la “harina de maíz,” se cosechó en septiembre en la cosecha del Gran Maíz. El venado fue la fuente de carne más importante para los Caddos, quienes exploraron al bisonte y al oso por sus pieles y sus carnes. Después de introducir el caballo a finales del decimoséptimo siglo, los Caddos comenzaron a participar en el otoño en las praderas al oeste de sus establecimientos.

Ellos desarrollaron la red del comercio por lugares lejanos en los tiempos prehistóricos. Los artículos importantes del comercio eran las pieles de bisonte, la sal, el bois d’arc bows, junto con el cobre, la piedra, la turquesa, y la concha marina usada para, golas, tasas, y panales, así como también objetos acabados así como vasijas de barro y grandes bifaces ceremoniales. Muchos de los artículos más importantes del comercio fueron obtenidos desde lugares lejanos (por ejemplo, la turquesa de Nuevo México, el cobre de las Great Lakes, y las conchas marinas de la Costa del Golfo), y estos artículos siempre fueron puestos como objetos para las tumbas en los sepulcros de la elite social y política. La gente Caddo tenía una tecnología sofisticada basada en el uso del barro, de la piedra, de la concha, y de otro medio para la fabricación de utensilios, ropa, vasijas de barro, canastas, adornos, y otros artículos de material. Los Caddos son conocidos particularmente por las mercancías de cerámica funcional y artísticamente preciosas que éllos hicieron de muchas formas y funciones, y las cerámicas son consideradas unas de las más finas cerámicas indígenas fabricadas en América del norte. De la piedra hicieron flechas, y los Caddos también hicieron suelos de piedra de tierra y hachas para cortar árboles y cavar la tierra. Ellos hicieron del hueso leznas, astiles, herramientas para escarbar, y azadones, así también como adornos, chaquiras, y silbatos. Los azadones y los utensilios para escarbar fueron también hechos de conchas de mariscos del agua dulce, mientras que las conchas marinas obtenidas por el comercio fueron usadas en la producción de collares de conchas, de golas, de chaquiras, y tasas.

Las raíces Caddo descienden por la línea materna en vez que por la línea paterna. El matrilineal estaba reflejado en los términos del parentesco, así el padre y los hermanos del padre fueron llamados por el mismo término como la madre y las hermanas de la madre. Los Caddos reconocieron y categorizaron los clanes. Los matrimonios típicamente ocurrían entre miembros de diferentes clanes. La autoridad religiosa y política en la histórica sociedad Caddoan se basa en una jerarquía de posiciones claves dentro y entre las varias comunidades y grupos afiliados. Los Xinesi heredaron una posición de liderazgo espiritual, el Caddi la posición de Jefe principal de una comunidad (también una posición de Jefe subordinado o el Mayor del pueblo. La gente Caddo acudió a los xinesi para la meditación y la comunicación con el Dios supremo, el Caddi Ayo, para los liderazgos religiosos y la influencia de tomar decisiones entre pueblos aliados y en dirigir ciertos ritos especiales, incluyendo los primeros frutos, la cosecha, y las ceremonias nombradas. Los xinesi infundían la vida diaria con lo sobrenatural. Los Caddi fueron responsables principalmente por tomar las decisiones políticas importantes para la comunidad, patrocinando ceremonias importantes, dando consejos para las expediciones de guerra, y dirigiendo la ceremonia o la pipa de la paz con los visitantes para las comunidades. Los lideres Caddo o Caddices más influyentes y astutos políticamente en los tiempos históricas fueron los Tinhiouen (de Ca. 1760 a 1789) y los Dehaguit (de Ca. 1800 a 1833) de los Kaddohadachos e Iesh o José Maria (de alrededor de 1842 a 1862) de los Anadarko o de la tribu Nadaco.

Durante la sustención Europea (el español y el francés) se pusieron en contacto con los grupos Caddo a finales del decimoséptimo siglo, la gente Caddo vivió en el Red River y en el Este de Texas. Las poblaciones europeas viviendo en misiones, ranchos, y comerciando incrementaron el correo postal por el decimoctavo siglo y entre los principios del decimonoveno siglo en el valle del Red River y en el cercano Natchitoches y de Nacogdoches, importantes centros de comercio de pieles, mientras las epidemias entre 1691 y 1816 reduciendo grandemente la acción Caddo. Al mismo tiempo, la gente Caddo participó en el comercio de piel, de armas, de caballos, y de otros artículos para los europeos y para otros indios, y desarrollaron el nuevo comercio y las redes económicas. El resultado simbiosis económico entre los grupos Caddo y los europeos tuvo un significado de aculturación porque grandes cantidades de mercancía europea vinieron a ser disponibles para los Caddos. Mientras que los grupos Caddos Hasinai continuaron viviendo por los años de 1830 en su tradicional tierra natal del Este de Texas en los valles de Neches y del Angelina River, los grupos Kadohadacho se mudaron del Red River en los años de 1790 para irse lejos de las depredaciones de Osage y de los ataques de la esclavitud. Sus nuevos establecimientos estaban entre el Sabine River y la Lake Caddo, generalmente por el límite entre el territorio de Louisiana y la provincia de Texas. Muchos de los Kadohadachos permanecieron en el área de la Caddo Lake hasta aproximadamente en 1842, aunque con la sesión de las tierras Caddoan en Louisiana en 1835 y el aumento de establecimientos de Texas, otros Kadohadachos se mudaron al Brazos River en el norte del centro de Texas. Por los principios de 1840, todos los grupos Caddo se habían movido al área del Brazos River para destituirse éllos mismos de las medidas represivas angloamericanas y de los intentos de la colonización. Ellos permanecieron allí hasta que fueron acomodados en las Reservación India de Brazos en 1855, y después en 1859 los Caddos (cerca de 1,050 personas) fueron trasladados al Washita River en el territorio indio (hoy es el Oeste de Oklahoma) con la ayuda de Rebert S. Neighbors, superintendente de los asuntos indios en Texas.

Durante la Guerra Civil muchos de los grupos Caddos abandonaron el Territorio Indio y se restablecieron al sur y al Este de Kansas, pero se regresaron a la Reservación de Wichita en 1867. Por el año de 1874 los límites de la reservación Caddo fueron determinados, y las tribus Caddo separadas acordaron de unirse como la Tribu India Caddo Unida. Bajo los términos del General Allotment Act f 1887, la reservación Caddo fue dividida en 1902 en parcelas de 160 hectáreas para cada uno de los Caddo inscritos, y el resto de las tierras fueron abiertas para el establecimiento blanco. La gente Caddo continúa viviendo en el oeste de Oklahoma, principalmente en el condado Caddo cerca de las viviendas de la tribu India Caddo, en las afueras de Binger, Oklahoma.

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Timothy K. Perttula

Traducido por Clara Gallegos, Stephen F. Austin State University, 2006